Taiko

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太鼓（Taiko）涵蓋了多種傳統的日本打擊樂器。雖然日語中的“太鼓”一詞廣義上指代所有型別的鼓，但在國際上，它最常與和太鼓（Wadaiko，“日本鼓”）以及被稱為組太鼓（Kumi-daiko，“鼓樂合奏”的動態藝術形式）聯絡在一起。製作太鼓是一門精細的藝術；不同工匠的製作方法各異，根據所採用的工藝，準備鼓身和鼓皮的過程可能長達數年。

太鼓的歷史淵源植根於日本神話，並追溯到公元6世紀左右與朝鮮和中國進行的文化交流。某些型別的太鼓與來自印度的樂器有相似之處。古墳時代的考古發現證實了至遲在6世紀，太鼓已存在於日本。縱觀歷史，太鼓的角色多種多樣——用於通訊、戰爭、戲劇、宗教儀式、節日慶典以及音樂會。在當代社會，太鼓已成為日本國內外邊緣群體在社會運動中發出強大聲音的重要載體。

由多面鼓組成的合奏風格“組太鼓”（Kumi-daiko）於1951年由大越大洋（Daihachi Oguchi）開創，並經由神代（Kodo）等團體不斷演變發展。其他風格如八木町太鼓（Hachijō-daiko）則源自特定的地方社羣。如今，組太鼓團體活躍於世界各地，包括美國、澳大利亞、加拿大、歐洲、臺灣和巴西。太鼓表演融合了技術節奏、身法姿態、握槌方式、服飾以及特定的樂器配置。合奏中通常使用桶形的長胴太鼓（Nagadō-daiko）以及較小的締太鼓（Shime-daiko），並常輔以人聲演唱、絃樂器和木管樂器。

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