Netflixs Splinter Cell: Deathwatch knüpft an Spielwelt an.

Soweit es mich betrifft, bin ich der hingebungsvollste Splinter Cell-Fan überhaupt. Ich habe jeden Teil der Serie außer dem ersten während meiner Zeit beim Official Xbox Magazine rezensiert und die einzige Veröffentlichung seit meinem Beitritt zu IGN vor 13 Jahren behandelt. Daher fühle ich mich qualifiziert, das zu sagen: Splinter Cell-Fans sind eine einzigartig geduldige Truppe. Der Serieneigentümer Ubisoft lässt den Protagonisten Sam Fisher durchgängig in seinen anderen Titeln auftauchen, scheut sich aber davor, dem alternden Superspion ein richtiges neues eigenes Spiel zu gönnen. Trotz jüngster Cameo-Auftritte in Rainbow Six Siege, Ghost Recon Wildlands und dem unglückseligen XDefiant sind seit Sams letztem Solo-Abenteuer in Splinter Cell: Blacklist volle 13 Jahre vergangen. Ja, ein Remake des Originals wird angeblich bei Ubisoft Toronto mit der Snowdrop-Engine entwickelt, aber seit der Ankündigung sind fast vier Jahre mit nur ein paar Konzeptkunstwerken vergangen. Wir bekamen nicht einmal einen Teaser-Trailer, und seither herrscht Funkstille.

Deshalb war die Ankündigung einer animierten Serie von Netflix, Splinter Cell: Deathwatch, eine so willkommene Überraschung. Ich bin vorsichtig optimistisch, insbesondere weil Derek Kolstad, der Schöpfer von John Wick, als Showrunner fungiert. Es ist kein Spiel, aber eine wirklich großartige Serie könnte das Interesse neu beleben und Ubisoft endlich dazu bringen, mit dem Remake oder einem brandneuen Abenteuer voranzuschreiten.

Mein Optimismus wuchs nach dem Ansehen des ersten Trailers. Während Michael Ironsides Stimme für Sam Fisher ikonisch ist, ist die Besetzung von Liev Schreiber eine ausgezeichnete Wahl, falls er nicht mehr zur Verfügung steht. "Ich liebte [Ironside]," sagte Kolstad zu IGN, "aber für eine langlebige Serie wollten sie eine neue Richtung." Der Trailer zeigt einen älteren Sam, der seine besten Jahre längst hinter sich hat. "Das ist mein 'Unforgiven'," beschrieb Kolstad, "der 'letzte Auftrag' aus klassischen Thrillern." Das ließ mich sofort fragen: Ist diese Geschichte Teil des offiziellen Kanons der Spiele?

Die Antwort von Ubisoft lautet ja. Splinter Cell: Deathwatch ist kanonisch für die Hauptreihe der Spiele. Ein Sprecher bestätigte, dass sie "der Timeline und den Charakteren folgt", merkte aber an, dass "für das Fernsehen einige kreative Freiheiten genommen wurden". Ohne Spoiler bedeutet dies, dass Schlüsselereignisse aus den Spielen zum selben Ergebnis führen, manchmal aber auf einem anderen Weg. "Die Änderungen sind hoffentlich klein genug, dass die Fans nicht verärgert sein werden", fügte Kolstad hinzu. Angesichts der Zeit, die seit der Veröffentlichung der Spiele vergangen ist, könnten selbst eingefleischte Fans sich nicht an jedes Detail erinnern, aber das muss die Community beurteilen.

In Deathwatch hat ein pensionierter, aber höchst fähiger Sam (der nun einen Männerdutt trägt) das Vierte Echelon längst an eine ältere, weisere Anna "Grim" Grímsdóttir übergeben. Sie haben seit Jahren nicht mehr gesprochen, aber ihr tiefes Vertrauen bleibt bestehen. Die Organisation selbst ist zu Beginn der Serie ein verblassendes Relikt. Unterdessen spielt der längst verstorbene Douglas Shetland, Sams ehemaliger Verbündeter und Erzfeind aus Chaos Theory, eine wichtige Rolle in den Ereignissen der ersten Staffel.

Müssen Sie also die Spiele gespielt haben, bevor Sie die Serie schauen? Ehrlich gesagt: Nein. Sie jetzt zu binge-watching wird Ihr Erlebnis nicht drastisch verbessern, verglichen damit, sie frisch oder nach einer langen Pause anzuschauen. Dennoch werden Sie auf subtile Anspielungen stoßen – wie den unverkennbaren Sound der Dreilinsen-Nachtsichtbrille beim Einschalten –, die ein nostalgisches Lächeln hervorrufen werden, egal wie lange es her ist.