Netflix's Splinter Cell : Deathwatch s'inscrit dans la mythologie du jeu

En ce qui me concerne, je suis le fan le plus dévoué de Splinter Cell qui soit. J'ai révisé chaque opus de la série, sauf le premier, durant mon passage au Official Xbox Magazine, et j'ai traité du seul titre sorti depuis que j'ai rejoint IGN il y a 13 ans. Je me sens donc qualifié pour dire ceci : les fans de Splinter Cell sont un groupe particulièrement patient. Le propriétaire de la série, Ubisoft, met régulièrement en scène le protagoniste Sam Fisher dans ses autres titres, mais hésite à offrir au super-espion vieillissant un nouveau jeu à part entière. Malgré ses apparitions récentes dans Rainbow Six Siege, Ghost Recon Wildlands et le malheureux XDefiant, cela fait treize longues années que Sam n'a pas eu sa propre aventure solo dans Splinter Cell: Blacklist. Oui, un remake du jeu original serait en développement chez Ubisoft Toronto avec le moteur Snowdrop, mais cela fait près de quatre ans depuis son annonce, avec seulement quelques illustrations conceptuelles. Nous n'avons même pas eu un teaser, et le silence radio est total depuis.

C'est pourquoi l'annonce par Netflix d'une série animée, Splinter Cell: Deathwatch, a été une si agréable surprise. Je suis prudemment optimiste, surtout avec Derek Kolstad, le créateur de John Wick, comme showrunner. Ce n'est pas un jeu, mais une série vraiment excellente pourrait raviver l'intérêt et enfin pousser Ubisoft à avancer sur le remake ou sur une toute nouvelle aventure.

Mon optimisme a grandi après avoir vu la première bande-annonce. Bien que la voix de Michael Ironside soit iconique pour Sam Fisher, s'il a décidé de passer à autre chose, choisir Liev Schreiber est une excellente décision. "J'adorais [Ironside]", a confié Kolstad à IGN, "mais pour une série de longue durée, ils voulaient une nouvelle direction." La bande-annonce révèle un Sam plus âgé, bien loin de son apogée. "C'est mon 'Impitoyable'", a décrit Kolstad, "le 'dernier coup' des thrillers classiques." Cela m'a immédiatement fait me demander : cette histoire fait-elle partie du canon officiel des jeux ?

La réponse d'Ubisoft est oui. Splinter Cell: Deathwatch fait partie du canon de la série principale. Un porte-parole a confirmé qu'elle "suit la chronologie et les personnages", tout en notant que "certaines libertés créatives ont été prises pour la télévision". Sans divulgacher, cela signifie que les événements clés des jeux aboutissent à la même conclusion, mais parfois par un chemin différent. "Les changements sont, je l'espère, suffisamment mineurs pour ne pas contrarier les fans", a ajouté Kolstad. Étant donné le temps écoulé depuis la sortie des jeux, même les fans les plus dévoués ne se souviennent peut-être pas de chaque détail, mais c'est à la communauté d'en juger.

Dans Deathwatch, un Sam à la retraite mais encore très compétent (arborant désormais un chignon) a cédé depuis longtemps le Quatrième Échelon à une Anna "Grim" Grímsdóttir plus âgée et plus sage. Ils ne se sont pas parlé depuis des années, mais leur profonde confiance demeure. L'organisation elle-même est une relique sur le déclin lorsque la série commence. Parallèlement, le défunt Douglas Shetland, l'ancien allié devenu ennemi de Sam dans Chaos Theory, joue un rôle majeur dans les événements de la première saison.

Alors, faut-il avoir joué aux jeux avant de regarder ? Honnêtement, non. Les (re)découvrir maintenant n'améliorera pas radicalement votre expérience par rapport à quelqu'un qui découvre la série ou la revoit après une longue pause. Cela dit, vous rencontrerez des clins d'œil subtils - comme le son caractéristique des lunettes de vision nocturne à triple lentille qui s'allument - qui feront naître un sourire de nostalgie, peu importe le temps écoulé.