GeoGuessr se retira del Esports World Cup en Arabia Saudita ante las críticas

GeoGuessr se ha retirado oficialmente del Esports World Cup tras recibir fuertes críticas de jugadores y creadores de mapas, quienes acusaron a la compañía de participar en un evento organizado por Arabia Saudita este verano.

GeoGuessr, un popular juego de geografía con más de 85 millones de usuarios, desafía a los jugadores a identificar su ubicación utilizando únicamente imágenes de Street View. Gracias a sus robustas opciones de personalización—como elegir entornos urbanos o rurales, restringir regiones, ajustar controles de movimiento (incluyendo el modo NMPZ—Sin Movimiento, Panorámica o Zoom)—y una extensa biblioteca de mapas creados por la comunidad, el juego se ha consolidado como un título competitivo dentro del mundo esports.

Sin embargo, el 22 de mayo, un grupo de destacados creadores de mapas liderado por Zemmip—responsables de una gran parte de los mapas competitivos más populares de GeoGuessr—inició un "apagón" comunitario, volviendo sus mapas injugables en señal de protesta. Esta acción fue en respuesta a la decisión de GeoGuessr de organizar un torneo clasificatorio para el Campeonato Mundial en el Esports World Cup de Riad.

En una declaración publicada en el subreddit de GeoGuessr, Zemmip señaló las violaciones de derechos humanos documentadas en Arabia Saudita, destacando la opresión sistémica, encarcelamiento e incluso ejecución que enfrentan grupos marginados como mujeres, personas LGBTQ+, minorías religiosas, disidentes políticos y trabajadores migrantes bajo el sistema Kafala.

"Al participar en el EWC, GeoGuessr está contribuyendo al 'sportswashing'," decía el comunicado. "Esta agenda busca desviar la atención de los graves abusos de derechos humanos ampliamente documentados en Arabia Saudita". Los organizadores anunciaron que el apagón continuaría hasta que GeoGuessr cancelara su participación y se comprometiera a evitar futuros eventos en Arabia Saudita mientras el régimen actual siga en el poder.

"No se juega con los derechos humanos", concluía la declaración.

GeoGuessr se retira del Esports World Cup tras las críticas.Tras la confusión en redes sociales y el subreddit—donde los usuarios encontraron mapas desactivados—GeoGuessr respondió con un comunicado oficial del CEO y cofundador Daniel Antell el 22 de mayo. Confirmó que la compañía se retiraría del evento, citando el feedback de la comunidad como decisivo.

"No participaremos en el EWC", declaró Antell. "He visto sus reacciones estos días sobre nuestra decisión de participar en el Esports World Cup en Riad. Cuando tomamos esa decisión, fue con buenas intenciones: conectar con nuestra comunidad de Oriente Medio y avanzar en la misión de GeoGuessr de ayudar a todos a Explorar el Mundo. Desde que Erland, Anton y yo fundamos GeoGuessr en 2013, siempre hemos buscado ser un juego centrado en la comunidad. Todos en nuestra oficina de Estocolmo son jugadores apasionados que construyen este juego con y para ustedes".

Añadió: "Sin embargo, ustedes—nuestra comunidad—han dejado claro que esta decisión no refleja los valores de GeoGuessr. Cuando nos dicen que nos equivocamos, lo tomamos en serio. Por eso hemos decidido retirarnos del Esports World Cup en Riad. Pronto compartiremos detalles sobre cómo se manejarán las clasificatorias. Gracias por alzar la voz".

El comentario más votado en el subreddit ahora dice: "Esto sí es un 5K"—en referencia a la puntuación máxima del juego, obtenida al identificar una ubicación exacta.

Otro usuario comentó: "La comunidad se unió, luchó por lo que quería y lo consiguió".

IGN ha contactado al Esports World Cup para obtener declaraciones.

Pese a la retirada de GeoGuessr, numerosos títulos importantes aún participarán en el evento de julio, incluyendo Dota 2, Valorant, Apex Legends, League of Legends, Call of Duty: Black Ops 6, Rainbow Six Siege y muchos otros.

Paralelamente, GeoGuessr llegó recientemente a Steam, donde inicialmente se convirtió en el segundo juego peor valorado de la plataforma. Aunque su calificación ha mejorado al séptimo puesto, los jugadores expresaron frustración por la falta de funciones en la versión supuestamente gratuita—especialmente la imposibilidad de jugar en solitario para practicar. El modo amateur gratuito parece estar poblado principalmente por bots en lugar de jugadores reales. Además, los usuarios reportaron que las compras y desbloqueos de la versión navegador no se transferían a Steam, un punto de conflicto importante.