GeoGuessr、批判受けサウジアラビアのeスポーツワールドカップから撤退

GeoGuessrは、2024年夏にサウジアラビアで開催予定のeスポーツ世界大会「Esports World Cup」への参加を正式に取りやめました。この決定は、プレイヤーやマップ作成者からの激しい反発を受けた結果です。

世界中で8500万ユーザーを擁する地理推測ゲーム『GeoGuessr』は、ストリートビュー画像のみを手がかりに現在地を特定するゲームプレイが特徴です。都市部や田舎の設定切り替え、地域制限、移動操作の制約（NMPZ：移動/パン/ズーム不可モード）、コミュニティ作成マップの豊富なライブラリなど、競技性を高めるカスタマイズオプションが充実しており、eスポーツタイトルとして発展してきました。

しかし5月22日、トップマップ作成者Zemmip氏らが主導するコミュニティ抗議運動「blackout」が発生。人気競技マップの大部分がプレイ不可状態に陥りました。これはリヤドで開催されるEsports World Cupでのワイルドカードトーナメント出場決定への抗議でした。

GeoGuessrサブレディットに投稿された声明でZemmip氏は、サウジアラビアの人権侵害を指摘。女性やLGBTQ+、宗教的少数派、政治的反体制派、カファラ制度下の移民労働者らが制度的な抑圧・投獄・死刑に直面している現状を強調しました。

「EWC参加はスポーツウォッシュングに加担する行為だ」と声明は主張。「サウジアラビア政府が権力を掌握し続ける限り、GeoGuessrは同国でのイベント関与を中止すべき」と要求。抗議はこの条件が満たされるまで継続されると宣言されました。

「人権と遊んではいけない」と声明は締めくくられました。

反発を受けてGeoGuessrがEWC撤退を発表ソーシャルメディアやサブレディットで混乱が広がる中、5月22日にDaniel Antell CEO兼共同創業者が正式声明を発表。コミュニティのフィードバックを重視し、大会撤退を決定したことを明らかにしました。

「EWCには参加しません」とAntell氏は表明。「リヤド大会参加決定には中東コミュニティとの交流や『世界を探索する』という当社ミッション推進という善意がありました。2013年の創業以来、私たちは常にコミュニティ第一のゲームを目指してきました。ストックホルムオフィスの全スタッフが熱心なプレイヤーであり、皆さんと共にこのゲームを作り上げてきたのです」

「しかし今回、この決定がGeoGuessrの理念に沿わないとコミュニティから明確なメッセージを受け取りました。皆さんの指摘を真摯に受け止め、リヤド大会からの撤退を決断した次第です。ワイルドカード選考の代替案については改めて発表します」と続けました。

サブレディットのトップコメントには「これはまさに5K（ゲーム内最高得点）だ」との称賛が。別ユーザーは「コミュニティが団結し、望むものを勝ち取った」とコメントしています。

IGNはEsports World Cup運営側にコメントを求めています。

GeoGuessrの撤退にも関わらず、Dota 2やVALORANT、Apex Legends、League of Legends、Call of Duty: Black Ops 6、Rainbow Six Siegeなど多数のタイトルが7月の大会に参加予定です。

一方、最近SteamにリリースされたGeoGuessrは当初「プラットフォームで2番目に評価の低いゲーム」という不名誉な記録を更新。現在は7番目に改善したものの、無料版におけるソロ練習モードの不在（アマチュアモードがボットで埋め尽くされている実態）や、ブラウザ版との購入コンテンツ連携不可などがユーザーの不満を招いています。