Ubisoft : Comparez AC Shadows à Origins, pas à Valhalla

Ubisoft subit une immense pression pour que Assassin's Creed Shadows connaisse un succès mondial, après de multiples retards et les performances décevantes de l'année dernière avec Star Wars Outlaws. L'entreprise a traversé une période mouvementée marquée par des échecs retentissants, des réductions d'effectifs, des fermetures de studios et des projets annulés en amont du lancement de Shadows.

La situation est devenue si critique que la famille Guillemot, fondatrice d'Ubisoft, serait en discussions avec Tencent et d'autres investisseurs pour un éventuel rachat qui leur permettrait de conserver le contrôle des propriétés intellectuelles de l'entreprise.

L'industrie du jeu vidéo suit de près les premières performances de Assassin's Creed Shadows comme baromètre de l'avenir d'Ubisoft. Bien que les chiffres exacts des ventes n'aient pas été dévoilés, Ubisoft a confirmé que le jeu a attiré 2 millions de joueurs en deux jours - surpassant ainsi les lancements d'Origins et d'Odyssey.

Une attention particulière s'est portée sur les performances de Shadows sur Steam, où les nombres de joueurs simultanés sont comparés à ceux des récentes sorties AAA en solo et aux précédents titres d'Assassin's Creed sur la plateforme.

Le jeu a atteint un record de la franchise avec 64 825 joueurs simultanés en pointe sur Steam lors de son week-end de lancement - bien qu'il s'agisse du premier opus à sortir simultanément sur la plateforme de Valve. À titre de comparaison, Dragon Age: The Veilguard de BioWare a culminé à 89 418 joueurs sur Steam.

Sans connaître les références internes d'Ubisoft, il est difficile d'évaluer si Shadows est en dessous, conforme ou dépasse les attentes. Cependant, un email interne d'Ubisoft obtenu par IGN donne un aperçu des performances du jeu pendant sa fenêtre de lancement.

Les principaux résultats révèlent : Shadows a généré le deuxième revenu le plus élevé au premier jour de la franchise, derrière seulement Valhalla en 2020 - qui avait considérablement bénéficié des confinements liés à la pandémie et des lancements de consoles nouvelle génération.

De plus, Shadows a marqué le meilleur démarrage d'Ubisoft sur le PlayStation Store à ce jour, indiquant des performances particulièrement solides sur PS5.

La chronologie complète d'Assassin's Creed

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Concernant les performances sur PC (sorti simultanément sur Steam et Ubisoft Connect), les données internes montrent que le PC représente 27% des activations totales. Ubisoft attribue à Steam un rôle clé dans ces performances, bien que les chiffres précis des ventes n'aient pas été divulgués. La direction de l'entreprise considère ces résultats comme une validation de sa stratégie de retour sur Steam.

Ubisoft met en avant des records d'engagement des joueurs et une réception positive sur les plateformes de critiques vérifiées (moins sujettes aux bombardements d'avis négatifs). Shadows détient le titre de jeu le plus mis en liste de souhaits de l'histoire d'Ubisoft et surpasse tous les précédents Assassin's Creed en termes d'audience sur Twitch - y compris Valhalla.

La communication interne contextualise les comparaisons entre les lancements de Shadows et Valhalla : bien que Shadows soit derrière Valhalla, Ubisoft argue que la comparaison n'est pas équitable compte tenu des conditions exceptionnellement favorables du lancement de Valhalla pendant la pandémie, combinées aux sorties de consoles nouvelle génération.

"Valhalla est sorti dans une situation sans précédent - des confinements mondiaux coïncidant avec de nouvelles générations de consoles", indique le mémo. "Nous ne reverrons probablement plus ces conditions idéales. Comparer Shadows à Origins, Odyssey et Mirage - sortis lors de cycles de marché normaux - montre que Shadows établit de nouveaux repères."

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Plusieurs facteurs distinguent le lancement de Shadows : sa sortie en mars (contrairement à la fenêtre traditionnelle pré-fêtes), l'absence d'options d'accès anticipé payant, et la disponibilité directe d'Ubisoft+ sur Xbox - ce qui impacte les comparaisons de ventes directes sur la plateforme de Microsoft.

En définitive, c'est la performance financière - plutôt que les métriques des joueurs - qui déterminera à la fois l'héritage de Shadows et l'avenir immédiat d'Ubisoft. Les données financières précises ne seront disponibles qu'avec le prochain rapport trimestriel d'Ubisoft.

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