EA cancela jogo do Pantera Negra e desenvolvedores ficam arrasados

Os desenvolvedores da EA reagiram publicamente ao cancelamento do jogo do Pantera Negra e ao fechamento da desenvolvedora Cliffhanger Games.

Após seu anúncio em 2023, poucos detalhes sobre o Pantera Negra surgiram, embora tenha sido confirmado como um título de ação e aventura em mundo aberto para um jogador. O desenvolvimento foi tratado pela Cliffhanger Games – um estúdio estabelecido em 2023 por ex-desenvolvedores de Middle-earth: Shadow of Mordor sob a liderança de Kevin Stephens.

Num e-mail interno obtido pela IGN, a presidente da EA Entertainment, Laura Miele, explicou que estas decisões, juntamente com outros cancelamentos e demissões recentes, visam "agucar o nosso foco e direcionar a nossa energia criativa para as mais significativas oportunidades de crescimento."

"Estas decisões são difíceis," continuou Miele. "Elas afetam pessoas com quem trabalhamos, de quem aprendemos e com quem partilhamos experiências significativas. Estamos empenhados em apoiar os funcionários afetados, incluindo ajudá-los a encontrar novas posições dentro da EA."

Os desenvolvedores impactados pelo fechamento do estúdio rapidamente recorreram às redes sociais para partilhar as suas reações e incentivar outras empresas a contratar os seus ex-colegas.

A artista conceptual Karla Ortiz expressou a sua deceção: "A nossa equipa estava a criar algo verdadeiramente especial – detalhado, rico e bonito. É de partir o coração saber que os jogadores nunca irão experienciá-lo." Ela elogiou os seus colegas de equipa, chamando-lhes "uma honra trabalhar com indivíduos tão talentosos."

O Arquiteto Sénior de Ambiente Freddie Lee refletiu sobre a sua experiência: "Trabalhar ao lado de artistas como a Karla foi inspirador – esta equipa representava o absoluto melhor. O encerramento foi um choque completo."

A designer de jogos Sophie Mallinson destacou o potencial do projeto: "Esta era verdadeiramente uma equipa de sonho. Qualquer estúdio teria sorte em contratar deste grupo de talentos. É especialmente dececionante saber que nunca veremos a sua abordagem a um RPG do Pantera Negra com o Sistema Nemesis."

Rayme Vinson, agora na Gravity Well, partilhou insights após colaborar com a Cliffhanger: "O que eles estavam a construir mostrava uma ambição e inovação genuínas. Mesmo com 25% de conclusão, eu estava genuinamente entusiasmado para eventualmente jogar a sua visão."

Patrick Wren da Respawn ofereceu uma perspetiva mais ampla: "O moral em toda a empresa atingiu níveis preocupantemente baixos ultimamente."

Estes cortes seguem-se a múltiplos esforços de reestruturação da EA nos anos recentes. O mês passado registou aproximadamente 300 demissões, incluindo 100 na Respawn, juntamente com o cancelamento de um projeto Titanfall. No início deste ano, a BioWare passou por uma reorganização com alguns funcionários realocados e outros dispensados. Uma reestruturação significativa em 2024 afetou 670 funcionários em toda a empresa, enquanto 2023 viu reduções tanto na BioWare (50 posições) como na Codemasters (número não divulgado).

A EA está agora a concentrar recursos nas franquias principais: Battlefield, The Sims, Skate e Apex Legends. Outros projetos em curso confirmados incluem o jogo do Homem de Ferro da Motive, o próximo título Star Wars: Jedi, operações móveis e o desenvolvimento de Mass Effect da BioWare. A divisão EA Sports (que trata do FC e Madden) opera separadamente da EA Entertainment.