Steam und Epic müssen fehlenden Spielebesitz offenlegen

Ein bahnbrechendes kalifornisches Gesetz schreibt digitalen Spielplattformen wie Steam und Epic jetzt vor, klar anzugeben, ob gekaufte Spiele tatsächlich den Nutzern gehören oder nur lizenziert sind.

Kalifornisches Gesetz gewährleistet Transparenz bei digitalen Spielkäufen

Regelung tritt 2025 in Kraft

Kaliforniens neu erlassenes Gesetz AB 2426 verpflichtet digitale Marktplätze ausdrücklich anzugeben, ob Transaktionen Eigentumsrechte gewähren oder lediglich beschränkte Lizenzen bereitstellen. Gouverneur Gavin Newsom unterzeichnete das Gesetz, um irreführende Marketingpraktiken im digitalen Unterhaltungssektor zu bekämpfen.

Das Gesetz definiert geschützte digitale Spiele weit gefasst als "jede interaktive Anwendung, die über elektronische Geräte zugänglich ist, einschließlich aller zugehörigen Add-Ons und Zusatzinhalte." Plattformen müssen die Lizenzbedingungen unter Verwendung auffälliger visueller Indikatoren wie kontrastierender Textfarben, größerer Schriftarten oder spezieller Symbole zur Verdeutlichung offenlegen.

Verstöße können zivilrechtliche Sanktionen oder Ordnungswidrigkeiten zur Folge haben, wobei das Gesetz ausdrücklich Behauptungen über "uneingeschränktes Eigentum" verbietet, es sei denn, Verbraucher können auf gekaufte Inhalte dauerhaft offline zugreifen. "In unserem zunehmend digitalen Marktplatz verdienen Verbraucher absolute Klarheit über ihre Transaktionsrechte", so die Gesetzgeber im Gesetzeskommentar.

Abonnementdienste bleiben rechtliche Grauzone

Das Gesetz folgt auf jüngste Kontroversen wie die Stilllegung des Rennspiels The Crew durch Ubisoft, wodurch gekaufte Kopien unspielbar wurden. Es behandelt jedoch nicht ausdrücklich Abonnementdienste wie Xbox Game Pass oder Game-Streaming-Plattformen.

Abgeordnete Jacqui Irwin betonte: "Verbraucher gehen natürlicherweise davon aus, dass digitale Käufe dem Eigentum an physischen Medien entsprechen. Dieses Gesetz korrigiert dieses Missverständnis, indem es transparente Lizenzangaben vorschreibt." Das Gesetz beschränkt auch Begriffe wie "kaufen" oder "erwerben", es sei denn, die begrenzte Natur der digitalen Rechte wird klar qualifiziert.

Das Gesetz entsteht, während Branchenvertreter wie Ubisofts Philippe Tremblay sich für die Normalisierung von Nicht-Eigentumsmodellen einsetzen und den Übergang damit vergleichen, dass Verbraucher Streaming dem Aufbau physischer Mediensammlungen vorziehen. "Spieler müssen sich damit vertraut machen, auf Spiele zuzugreifen, anstatt sie zu besitzen", bemerkte Tremblay früher in diesem Jahr.