Steam et Epic contraints de révéler l'absence de propriété des jeux

Une loi californienne révolutionnaire exige désormais que les plateformes de jeux numériques comme Steam et Epic divulguent clairement si les jeux achetés sont réellement possédés par les utilisateurs ou simplement sous licence.

La loi californienne garantit la transparence des achats de jeux numériques

La réglementation entre en vigueur en 2025

La nouvelle législation californienne AB 2426 exige que les marchés numériques indiquent explicitement si les transactions accordent des droits de propriété ou fournissent simplement des licences limitées. Le gouverneur Gavin Newsom a signé le projet de loi pour lutter contre les pratiques de marketing trompeuses dans le secteur du divertissement numérique.

La législation définit largement les jeux numériques protégés comme "toute application interactive accessible via des appareils électroniques, y compris tous les add-ons et contenus supplémentaires associés." Les plateformes doivent divulguer les termes de la licence en utilisant des indicateurs visuels proéminents tels que des couleurs de texte contrastées, des polices plus grandes ou des symboles spéciaux pour plus de clarté.

Les violations pourraient entraîner des pénalités civiles ou des accusations de délit, la loi interdisant spécifiquement les déclarations de "propriété sans restriction" à moins que les consommateurs puissent accéder définitivement au contenu acheté hors ligne. "Dans notre marché de plus en plus numérique, les consommateurs méritent une clarté absolue sur leurs droits de transaction," ont déclaré les législateurs dans le commentaire du projet de loi.

Les services d'abonnement restent dans une zone grise légale

La législation fait suite à des controverses récentes comme celle d'Ubisoft retirant le jeu de course The Crew, rendant les copies achetées injouables. Cependant, elle n'aborde pas explicitement les services d'abonnement comme le Xbox Game Pass ou les plateformes de streaming de jeux.

La députée Jacqui Irwin a souligné : "Les consommateurs supposent naturellement que les achats numériques équivalent à la propriété des supports physiques. Cette loi corrige cette idée fausse en imposant une divulgation transparente des licences." Le statut restreint également les termes comme "acheter" ou "acquisition" à moins de qualifier clairement la nature limitée des droits numériques.

La législation émerge alors que des dirigeants de l'industrie comme Philippe Tremblay d'Ubisoft préconisent de normaliser les modèles sans propriété, comparant la transition à l'adhésion des consommateurs au streaming plutôt qu'aux collections de supports physiques. "Les joueurs doivent se familiariser avec l'accès plutôt que la possession des jeux," a déclaré Tremblay plus tôt cette année.