Que se passe-t-il lorsqu'un développeur de jeux fait un jeu Walking Dead à Fortnite? Un nouveau chemin à terme pour les studios de jeu

L'industrie du jeu a été confrontée à des défis importants ces dernières années, les licenciements, les fermetures de studios et la diminution du financement de plus en plus courant. Enrique Fuentes, PDG et co-fondatrice de Teravision Games, a ressenti l'impact de première main lorsque son équipe a sorti Killer Klowns de l'espace , un jeu d'horreur asymétrique inspiré du film des années 80. Malgré une réception positive, y compris une note 7/10 d'IGN pour être "aussi stupide et divertissante que le film qui l'a engendré" et des bandes-annonces amassant des centaines de milliers de vues, l'équipe a lutté après le lancement.

Fuentes explique: "Comme vous le savez, 2024 a été une année assez difficile pour toute l'industrie. Donc, c'était un peu lent pour nous de fermer notre prochain projet." Malgré des collaborations avec des grandes entreprises comme Disney, Nickelodeon et Xbox, trouver un projet de suivi s'est avéré difficile. Dans une décision audacieuse, Teravision s'est tournée vers Fortnite, libérant trois jeux utilisant un moteur Unreal pour Fortnite (UEFN) dans un an. Leur dernier King, Courtyard King , lancé aujourd'hui, exploite le pack officiel de Walking Dead Content for UEFN.

Courtyard King , développé en partenariat avec Skybound, la société co-fondée par le créateur de The Walking Dead, Robert Kirkman, est un jeu PVPVE multijoueur de style Hill de style Hill dans la prison emblématique de la série. Les joueurs se battent à la fois et des zombies PNJ pour un contrôle territorial. Tous les éléments de Walking Dead à Courtyard King utilisent des actifs officiels de l'UEFN, y compris des modèles de personnages de Rick Grimes, Negan et Daryl Dixon. Teravision a également collaboré avec les écrivains de Skybound pour développer l'histoire et le dialogue du jeu.

Fuentes met en évidence le passage à l'UEFN, disant: "Au lieu d'un projet pluriannuel comme des clowns tueurs de l'espace , ce sont des projets que nous pourrions réaliser en semaines ou mois." Il note l'opportunité inattendue que l'UEFN a présentée, en particulier avec le travail avec une entreprise comme Skybound. "Mais je veux dire, UGC, c'est l'une des plus grandes choses du jeu en ce moment."

Le contenu généré par les utilisateurs (UGC) révolutionne l'industrie du jeu, avec des plates-formes comme Fortnite menant la charge. Alors que l'UGC fait généralement référence au contenu créé par les joueurs, des studios professionnels comme Teravision utilisent désormais ces outils. Les outils basés sur le moteur 5 Unreal de Fortnite étaient particulièrement attrayants pour les développeurs expérimentés de Teravision.

Fuentes explique: "Cela avait du sens parce que nous venons d'un milieu en génie et c'était une plate-forme où nous pouvions expérimenter et assumer une partie du risque." Cette approche a permis à Teravision de créer des jeux comme Havoc Hotel , un tireur Roguelike où les joueurs se battent au niveau de l'hôtel, ce qui gagne en devise pour acheter des armes plus puissantes. Le succès de Havoc Hotel et de ses suites, en particulier Havoc Hotel 3 , qui est devenu l'un des jeux les plus populaires de Fortnite, a validé cette nouvelle direction.

Martin Rodriguez, concepteur de jeux de Teravision, note que la transition vers l'UEFN était transparente en raison de leur expérience antérieure avec Unreal Engine. "Pour nous, cela supprime simplement une partie du travail que nous aurions fait autrement et nous permet de nous concentrer simplement sur la fabrication de meilleurs jeux et d'explorer différentes nouvelles idées créatives", explique Rodriguez.

L'équipe de conception de jeux a été confrontée à des défis uniques avec l'UEFN, car ces jeux diffèrent considérablement de ceux traditionnels. Le directeur créatif de Teravision, LD Zambrano, souligne: "Une expérience traditionnelle que nous avons eu à concevoir d'autres jeux [non UNEFN] est l'endroit où les joueurs se rapportent à travers des objectifs qui incitent la coopération et la compétition, non?" En revanche, les jeux UEFN prospèrent souvent sur des interactions moins structurées et plus ludiques.

Zambrano compare les jeux UEFN au jeu d'école, disant: "J'ai trouvé qu'il y avait cette façon de s'approcher les uns les autres qui me ramène à la récréation, c'est-à-dire que vous rencontrez quelqu'un et que vous inventez une sorte de jeu qui pourrait ne pas avoir de sens, mais vous vous engagez toujours et créez des amitiés." Ce concept est évident dans Courtyard King , qui est un jeu infini sans vainqueur définitif. Les joueurs peuvent rejoindre ou laisser des matchs à tout moment, même en changeant des équipes, ce qui ajoute des éléments de trahison et de gameplay dynamique qui rappellent The Walking Dead .

Fuentes voit un brillant avenir pour les développeurs de jeux dans ce modèle. "Nous pouvons réellement assumer le risque en tant que développeur indépendant dans [UEFN]. Parce que l'année dernière, nous ne pouvions même pas penser à commencer un projet de trois ans. Nous pourrions faire quelque chose dans quelques semaines avec une équipe plus petite et cela change complètement le paradigme pour un nouveau développeur." Il pense que cette approche est durable pour des studios comme Teravision, qui emploie 80 personnes. "C'est quelque chose que si vous avez les bonnes idées, la bonne créativité autour de lui, si vous comprenez assez bien le marché et que vous avez la bonne réflexion, l'exécution devient possible et cela ne prend pas des années, cela prend en fait des semaines, peut-être des mois. Je pense que c'est un rêve devenu réalité pour les développeurs indépendants."