PlayStation intensifie ses tests de jeux après l’échec de Concord

Après un échec très médiatisé avec Concord et le succès fulgurant d'Astro Bot l'année dernière, PlayStation recalibre son approche — réduisant l'importance des jeux en service live, investissant davantage dans ses franchises majeures et renforçant la supervision de ses studios internes.

Dans une interview avec le Financial Times, le PDG de PlayStation, Hermen Hulst, a expliqué que la société visait à réduire son exposition à des projets coûteux et à haut risque à l'avenir. "Je ne veux pas que nos équipes évitent l'innovation, mais lorsque nous prenons des risques, je veux que nous échouions tôt et que nous maîtrisions les coûts."

Concord s'est avéré être tout sauf un faux pas à faible coût. Les analystes estiment que Sony a investi environ 250 millions de dollars dans ce titre, pour finalement voir ses performances si décevantes que la société l'a retiré après seulement deux semaines avant de fermer le studio de développement Firewalk Studios. En revanche, Astro Bot a été lancé sous les applaudissements de la critique, a remporté plusieurs prix, et d'ici mars 2025, s'était vendu à 2,3 millions d'exemplaires, se hissant parmi les titres PlayStation 5 les plus vendus.

Si les différences entre les deux jeux — et leur processus de développement — sont substantielles, la principale leçon tirée par Hulst est la nécessité d'une supervision plus stricte des studios de Sony. Détecter plus tôt les projets s'engageant dans une direction problématique, comme Concord, pourrait permettre à l'entreprise de rectifier le tir ou de les annuler avant que les budgets ne s'envolent.

"Nous avons depuis mis en place des tests beaucoup plus rigoureux et fréquents à travers plusieurs étapes", a noté Hulst. "Le bon côté de tout revers… c'est que tout le monde reconnaît maintenant à quel point cette supervision est véritablement essentielle."

Le Financial Times a également interrogé plusieurs responsables de studios Sony, qui ont partagé que ce recentrage sur la supervision signifie davantage de tests de jeu collaboratifs, une communication améliorée entre les studios internes et une coordination plus étroite entre les hauts dirigeants des studios. "Si nous nous dirigeons vers un piège majeur — disons, qu'un autre studio développe un jeu presque identique — c'est exactement le type d'informations dont nous avons besoin", a déclaré Jason Connell, directeur artistique de Sucker Punch, le studio derrière Ghost of Yōtei.

Cette remarque semble particulièrement pertinente au regard du sort de Concord, que les analystes attribuent en partie à la saturation du marché des jeux de tir multijoueur en service live. Dans l'interview, Hulst a indiqué que PlayStation revenait sur son accent précédent mis sur le lancement de jeux en service live. Malgré cela, l'entreprise conserve toujours Marathon de Bungie prévu pour une sortie avant mars 2026 — un titre qui inquiète certains fans en raison de retards, de licenciements et d'informations limitées sur son gameplay réel.

Outre un contrôle raffiné, Hulst poursuit un autre objectif stratégique : élargir la liste des franchises à succès de Sony. Le succès d'Astro Bot ne s'est pas fait du jour au lendemain ; il s'est construit sur plusieurs sorties, le héros robotisé gagnant des fans à chaque apparition. Selon le Financial Times, Hulst souhaite que les studios envisagent sur le long terme de transformer de nouvelles propriétés intellectuelles en franchises durables, à l'instar de The Last of Us et Uncharted. "Nous adoptons une approche délibérée du développement de propriété intellectuelle… en envisageant comment une nouvelle idée peut devenir une série emblématique PlayStation et finalement toucher un public bien au-delà du jeu", a-t-il expliqué.

À l'horizon immédiat, PlayStation prépare le lancement de Ghost of Yōtei et Lost Soul Aside cette année, suivi par Marvel Tōkon: Fighting Souls et Saros de Housemarque en 2026. D'autres projets — dont Fairgames, Marvel's Wolverine, Intergalactic: The Heretic Prophet de Naughty Dog, et Marathon — sont toujours en développement.