In *Dune: Awakening *spelen zandwormen een cruciale rol als een natuurlijke, onvoorspelbare kracht in de spelwereld. Anders dan in de originele romans van Frank Herbert - waar personages deze kolossale wezens kunnen oproepen met behulp van een Thumper -apparaat - staat de game niet toe dat spelers naar believen wormen oproepen.
Volgens het ontwikkelingsteam zijn zandwormen ontworpen als geavanceerde NPC's met hun eigen gedrag, patrouillroutes en schema's ingebed in de game -engine. Spelers kunnen een worm niet direct oproepen om vijandelijke bases te verstoren of tactische voordelen te krijgen. Als een worm echter al in de buurt is, trekken bepaalde spelersacties - zoals snel over de duinen gaan of een Thumper gebruiken - zijn aandacht trekken. Zelfs dan is er geen garantie dat de worm zal verschijnen of reageren zoals verwacht, waardoor een element van onvoorspelbaarheid wordt toegevoegd aan ontmoetingen.
Een opmerkelijke weglating van het bronmateriaal is de afwezigheid van worm rijden, een kenmerk die diep wordt geassocieerd met de fremencultuur in het duinuniversum. De ontwikkelaars hebben verklaard dat druk van de filmmakers achter de moderne duinbeschermingsaanpassingen een rol speelde in deze beslissing. Dat gezegd hebbende, kunnen toekomstige updates na de lancering extra Fremen-gerelateerde inhoud introduceren, mogelijk inclusief mechanica die verbonden is met worm rijden. Voor nu blijft deze iconische ervaring echter afwezig bij de lancering.
* Dune: Awakening* is ingesteld om op pc op 20 mei uit te brengen, met consoleversies gepland om op een later tijdstip te volgen.