O conto cyberpunk de 40 anos de Marc Laidlaw se adaptou ao episódio de amor, morte e robôs da Netflix

Marc Laidlaw escreveu * 400 meninos * em 1981 aos 21 anos, muito antes de se tornar o principal escritor da Valve e uma figura crucial por trás da icônica série * Half-Life *. Originalmente publicado na revista *omni *em 1983, a história mais tarde ganhou reconhecimento mais amplo como parte de *Mirrorshades: The Cyberpunk Anthology *. Apesar de sua aclamada carreira nos videogames, Marc observa em seu site que *400 Boys *provavelmente alcançou mais leitores do que quase todos os seus outros trabalhos - exceto talvez uma cópia promocional sazonal para *Dota 2 *. É uma reviravolta inesperada, mas que ressalta a natureza imprevisível do legado criativo.

Em uma cidade pós-apocalíptica, onde as gangues rivais vivem por um código de honra inspirado em Bushido, o surgimento de uma nova facção-os 400 meninos-forças inquietas de alianças entre elas. Misturando a intensidade bruta com o visual, a adaptação foi trazida à vida pelo diretor canadense Robert Valley, conhecido por dirigir o episódio "Death & Robots *, vencedor do Emmy.

"A inspiração veio de caminhar por Eugene, Oregon", lembra Marc. “Sempre havia pôsteres com nomes de bandas nos postes, e pensei: 'E se eu criasse nomes de gangues?' Essa idéia se tornou a base da história - apenas me divertindo inventando nomes para gangues ficcionais. ”

Mais de quatro decades após sua publicação inicial,*400 Boys*encontrou uma nova vida como um episódio de*Love, Death & Robots*da Netflix, da 4ª temporada. Dirigido por Robert Valley e escrito por Tim Miller, o episódio apresenta trabalho de voz de John Boyega (*Star Wars*) e marca um ressurgimento surpreendente de um marco de história assumido por despedida de despedida. "Cyberpunk continuou evoluindo, mas eu não pensei muito em * 400 meninos * novamente", admite Marc durante uma videochamada recente.

A viagem de página para tela quase aconteceu muito mais cedo. Há cerca de 15 anos, Tim Miller, do Blur Studio, manifestou interesse em adaptá -lo, mas o projeto parou em meio a mudanças de estúdio. Então veio a explosão de * amor, morte e robôs * em 2019-uma antologia animada ousada e orientada para adultos, diferente de qualquer outra coisa nas plataformas de streaming. Marc admirou o trabalho de Tim, particularmente sua adaptação do JG Ballard, o gigante afogado *, que o convenceu a Tim era a pessoa certa para *400 meninos *.

Marc se mudou para Los Angeles em 2020 e conheceu Tim casualmente em eventos. Ele nunca empurrou o projeto, mas quando a quarta temporada de *amor, morte e robôs *se aproximaram, finalmente chegou um e -mail: "Você estaria interessado em nós opcionando *400 meninos *?"

Tim assumiu as tarefas de script, enquanto Marc ofereceu algum contexto de fundo e apontou Robert Valley para sua versão de audiolivro da história. Mas além disso, Marc deu um passo atrás. "Foi bom não estar profundamente nas ervas daninhas desta vez. Eu só queria aproveitar o produto final quando ele foi feito."

Tendo visto o episódio, Marc está entusiasmado com o resultado: "John Boyega traz grande energia, e os sotaques, personagens e configurações parecem tão frescos. Visualmente, eles tornaram a história ainda mais envolvente".

Refletindo sobre os primeiros dias, Marc diz: "Isso parece o trabalho de uma versão diferente de mim, alguém da vida atrás. Ainda assim, estou muito orgulhoso disso, considerando minha idade quando escrevi".

Após um período de relativamente tranquilo após o lançamento da história, Marc acabou mudando seu foco para o mundo dos jogos em 1997, juntando-se à Valve durante o desenvolvimento da *meia-vida *. Esse capítulo definiria sua identidade pública nos próximos anos.

Laidlaw "aposentado" da Valve em 2016, embora, em retrospectiva, ele brinca: "Eu me aposentei demais". Embora não esteja mais envolvido no desenvolvimento de jogos, ele permanece criativamente ativo - principalmente através da música. Seu público cresceu inesperadamente depois de lançar imagens raras * Half-Life 2 * de desenvolvimento via YouTube após o documentário de aniversário da Valves no ano passado. "Talvez eu deva continuar vazando conteúdo antigo", ele ri.

Olhando para trás para * Half-Life * para o documentário foi nostálgico e catártico. "Foi bom se reconectar com velhos amigos e colocar um arco nesse capítulo. Muitas pessoas seguiram em frente, então parecia um fechamento."

Com *Half-Life *e *Half-Life 2 *agora comemorada em documentários retrospectivos, o único título de válvula restante com potencial de nostalgia futura é *Dota 2 *, que recentemente completou 12 anos. “ "Ou talvez eles façam algo em *Swarm *alienígena * - eu também fiz um pouco nisso."

Conversar com Marc inevitavelmente volta para *Half-Life *. Mas com os documentários concluídos, há menos a dizer sobre o passado - e mais curiosidade sobre o que vem a seguir. Quando perguntado se ele retornaria a escrever para jogos, Marc está aberto - mas realista.

"Adoraria ajudar a polir o diálogo para alguém como Hideo Kojima", ele pensa. "Eu poderia garantir que as linhas pareçam naturais sem estragar o roteiro. Mas como me aposentei tão minuciosamente, não acho que a indústria realmente pense em mim."

Surpreendentemente, as oportunidades pós-válvula não foram tão convincentes quanto o esperado. "As pessoas me pediam para escrever sinopses para jogos de tags a laser móveis. Não exatamente minha casa do leme, mas tentei não dizer não." Apesar de seu status lendário, poucas ofertas significativas chegaram. "A maioria assume que eu apenas escrevo um monte de texto no jogo, mas a meia-vida era mínima de propósito-eu odiava a leitura nos jogos."

Então, e se Valve ligasse amanhã com planos para *meia-vida 3 *? Marc aceitaria a oferta?

"Não", ele diz claramente. “Mesmo quando eu ainda estava lá, comecei a me sentir como o velho abatendo idéias. Em algum momento, você precisa permitir que os criadores mais novos desenvolvam o que aprenderam com você. Não joguei *meia-vida: Alyx *, por isso estou fora de contato com os desenvolvimentos atuais. E honestamente, acho que não poderia mais lidar com a carga de trabalho.

Embora ele esteja se afastando da *Half-Life *, a influência criativa de Marc continua a se onder para fora. Basta olhar para *400 meninos * - um conto de 1981 agora adaptado para um episódio de animação transmitido globalmente. Talvez, com o tempo, outro estúdio possa se aproximar da Valve sobre a adaptação * meia-vida * para telas. Se esse dia chegar, Marc estará assistindo da platéia, como todo mundo.

"Entrei em cyberpunk antes que ele tivesse um nome. Depois entrei em uma empresa de jogos incipientes que acabou criando *meia-vida *. Tive a sorte de fazer parte de coisas que se tornaram fenômenos culturais".