Marc Laidlaw's 40-jarige Cyberpunk Tale aangepast in Netflix's Love, Death & Robots-aflevering

Marc Laidlaw schreef * 400 jongens * in 1981 op 21-jarige leeftijd, lang voordat hij de hoofdschrijver van Valve werd en een cruciale figuur achter de iconische * half-life * serie. Oorspronkelijk gepubliceerd in *Omni *Magazine in 1983, kreeg het verhaal later bredere erkenning als onderdeel van *Mirrorshades: The Cyberpunk Anthology *. Ondanks zijn veelgeprezen carrière in videogames, merkt Marc op zijn website op dat *400 jongens *waarschijnlijk meer lezers hebben bereikt dan bijna al zijn andere werken - behalve misschien seizoensgebonden promotie -exemplaar voor *Dota 2 *. Het is een onverwachte wending, maar een die de onvoorspelbare aard van creatieve erfenis onderstreept.

In een post-apocalyptische stad waar rivaliserende bendes leven door een door Bushido geïnspireerde erecode, is de opkomst van een nieuwe factie-de 400 jongens-ongemakkelijke allianties onder hen. De ruwe intensiteit combineren met visuele flair, werd de aanpassing tot leven gebracht door de Canadese regisseur Robert Valley, bekend om het regisseren van de Emmy-winnende * Love, Death & Robots * Aflevering "Ice".

"De inspiratie kwam van het lopen door Eugene, Oregon," herinnert Marc zich. "Er waren altijd posters met bandnamen op telefoonpalen, en ik dacht: 'Wat als ik in plaats daarvan bendenamen zou maken?' Dat idee werd de basis van het verhaal - alleen dat ik plezier had bij het uitvinden van namen voor fictieve bendes. ”

Meer dan vier decennia na de eerste publicatie heeft*400 Boys*nieuw leven gevonden als een aflevering van Netflix's*Love, Death & Robots*, seizoen 4. Geregisseerd door Robert Valley en geschreven door Tim Miller, de aflevering bevat stemwerk van John Boyega (*Star Wars*) en markeert een verrassende heropleving voor een verhaal dat was verondersteld in obscurity. "Cyberpunk bleef evolueren, maar ik dacht niet veel na over * 400 jongens *," geeft Marc toe tijdens een recent videogesprek.

De reis van pagina naar scherm gebeurde bijna veel eerder. Ongeveer 15 jaar geleden toonde Tim Miller van Blur Studio interesse om het aan te passen, maar het project stak vast te midden van studio -veranderingen. Toen kwam de explosie van * Love, Death & Robots * in 2019-een gewaagde, volwassen georiënteerde animathologie in tegenstelling tot iets anders op streamingplatforms. Marc bewonderde Tim's werk, met name zijn aanpassing van JG Ballard's *The Drowned Giant *, die hem ervan overtuigde Tim de juiste persoon was voor *400 jongens *.

Marc verhuisde in 2020 naar Los Angeles en ontmoette Tim nonchalant tijdens evenementen. Hij heeft het project nooit gepusht, maar toen het vierde seizoen van *Love, Death & Robots *naderde, arriveerde een e -mail eindelijk: "Zou je geïnteresseerd zijn in ons optioning *400 jongens *?"

Tim nam de scripttaken over, terwijl Marc wat achtergrondcontext bood en Robert Valley op zijn audioboekversie van het verhaal wees. Maar verder ging Marc achteruit. "Het was leuk om deze keer niet diep in het onkruid te zijn. Ik wilde gewoon genieten van het eindproduct toen het klaar was."

Na de aflevering te hebben gezien, is Marc enthousiast over het resultaat: "John Boyega brengt grote energie en de accenten, personages en het instellen van allemaal voelen ze zo fris. Visueel hebben ze het verhaal nog aantrekkelijker gemaakt."

Nadenkend over de vroege dagen, zegt Marc: "Dit voelt als het werk van een andere versie van mij, iemand van leven geleden. Toch ben ik er behoorlijk trots op gezien mijn leeftijd toen ik het schreef."

Na een periode van relatieve stilte na de release van het verhaal, verlegde Marc uiteindelijk zijn focus naar de gamingwereld in 1997 en kwam hij bij Valve tijdens de ontwikkeling van *halfwaardetijd *. Dat hoofdstuk zou zijn publieke identiteit voor de komende jaren definiëren.

Laidlaw "gepensioneerd" uit Valve in 2016, hoewel hij achteraf gezien grapt: "Ik ben te hard met pensioen." Hoewel hij niet langer betrokken is bij game -ontwikkeling, blijft hij creatief actief - voornamelijk via muziek. Zijn publiek groeide onverwacht na het uitbrengen van zeldzame * Half-Life 2 * Ontwikkelingsbeelden via YouTube na Valve's Anniversary-documentaire vorig jaar. "Misschien moet ik me houden aan het lekken van oude inhoud," lacht hij.

Terugkijkend op * halfwaardetijd * voor de documentaire was zowel nostalgisch als cathartisch. "Het was goed om opnieuw contact te maken met oude vrienden en een buiging voor dat hoofdstuk te zetten. Veel mensen zijn verder gegaan, dus het voelde als sluiting."

Met *halfwaardetijd *en *halfwaardetijd 2 *nu gevierd in retrospectieve documentaires, is de enige resterende kleptitel met potentieel voor toekomstige nostalgie *dota 2 *, die onlangs 12 werd. "Valve kan in acht jaar reiken," quips. "Of misschien zullen ze iets doen op *Alien Swarm * - daar heb ik ook een beetje over gedaan."

Praten met Marc cirkelt onvermijdelijk terug naar *halfwaardetijd *. Maar met de voltooide documentaires, is er minder te zeggen over het verleden - en meer nieuwsgierigheid naar wat er komt. Op de vraag of hij ooit zou terugkeren naar schrijven voor games, is Marc open - maar realistisch.

"Ik zou graag de Poolse dialoog helpen voor iemand als Hideo Kojima," mijmert hij. "Ik zou ervoor kunnen zorgen dat de lijnen natuurlijk klinken zonder het script te verpesten. Maar omdat ik met pensioen ging, denk ik niet dat de industrie echt meer aan me denkt."

Verrassend genoeg waren kansen na de kleppen niet zo dwingend als verwacht. "Mensen zouden me vragen om synopses te schrijven voor mobiele lasertaggames. Niet bepaald mijn stuurhuis, maar ik probeerde geen nee te zeggen." Ondanks zijn legendarische status kwamen er weinig zinvolle aanbiedingen door. "De meeste gaan ervan uit dat ik gewoon een stel in-game tekst schrijf, maar de halfwaardetijd was met opzet minimaal-ik haatte het lezen in games."

Dus, wat als Valve morgen zou bellen met plannen voor *Half-Life 3 *? Zou Marc het aanbod aannemen?

"Nee," zegt hij duidelijk. “Zelfs toen ik er nog was, begon ik me te voelen als de oude man die ideeën neerhaalde.

Hoewel hij weggaat van *halfwaardetijd *, blijft de creatieve invloed van Marc naar buiten rimpen. Kijk maar eens naar *400 jongens * - Een kort verhaal uit 1981 is nu aangepast in een wereldwijd gestreamde geanimeerde aflevering. Misschien kan een andere studio na verloop van tijd de klep benaderen over het aanpassen van * halfwaardetijd * voor schermen. Als die dag komt, zal Marc vanuit het publiek kijken, net als iedereen.

"Ik stapte in Cyberpunk voordat het een naam had. Toen werd ik lid geworden van een jonge gamebedrijf dat uiteindelijk *halfwaardetijd *creëerde. Ik heb het geluk gehad deel uit te maken van dingen die culturele fenomenen werden."