Assassin's Creed 2 e 3: The Pinnacle of Series Writing

Uno dei momenti più iconici della serie Creed Assassin si svolge all'inizio di Assassin's Creed 3, quando Haytham Kenway completa la sua missione di assemblare un gruppo di assassini nel nuovo mondo, o così il giocatore inizialmente crede. L'uso da parte di Haytham di una lama nascosta, la sua presenza carismatica simile a Ezio Auditore e le sue azioni eroiche, come liberare i nativi americani e affrontare i Redcoats britannici, contribuiscono tutti a questo inganno. Non è fino a quando non pronuncia la frase, "Possa il padre della comprensione che ci guidi", che la verità è rivelata: abbiamo seguito i Templari, i nemici giurati degli Assassini.

Questa svolta esemplifica il pieno potenziale di Assassin's Creed. Il gioco originale ha introdotto il concetto coinvolgente di ricerca, comprensione ed eliminare gli obiettivi, ma la sua narrazione è stata ostacolata dalla mancanza di profondità sia nel protagonista Altaïr che nei suoi obiettivi. Assassin's Creed 2 è migliorato introducendo l'iconico Ezio, sebbene i suoi avversari, incluso il Cesare Borgia sottosviluppato nel credo di Assassin: Fratellanza, Fratellanza. Fu in Assassin's Creed 3, messo sullo sfondo della rivoluzione americana, che Ubisoft eccelleva davvero, dando la stessa attenzione allo sviluppo dei cacciati al cacciatore. Questo approccio equilibrato ha creato un flusso senza soluzione di continuità dalla configurazione al pagamento, raggiungendo una rara armonia tra gameplay e narrativa che deve ancora essere abbinato nei titoli successivi.

Credito immagine: Ubisoft

Nonostante l'accoglienza generalmente positiva dell'attuale era focalizzata sul RPG di Assassin's Creed, c'è un consenso tra i giocatori e i critici che la serie è stata su una traiettoria verso il basso. Le teorie sulla causa di questo declino variano: alcuni citano gli elementi sempre più fantastici, come combattere gli esseri mitologici come Anubi e Fenrir, mentre altri criticano l'inclusione di diverse opzioni romantiche o l'uso di vere personaggi storici come Yasuke nelle Shade Creed di Assassin. Personalmente, credo che la radice del declino risieda nel passaggio della serie dalla narrazione guidata dal personaggio, che è stata oscurata dagli espansivi elementi di sandbox.

Nel tempo, Assassin's Creed ha ampliato la sua formula originale di avventura d'azione con elementi RPG come alberi di dialogo, sistemi di livellamento basati su XP, bottini di saccheggi, Microtransaction DLC e personalizzazione degli ingranaggi. Tuttavia, poiché queste nuove puntate sono diventate più grandi, si sono anche sentite sempre più vuote. Questo non è solo dovuto alle missioni laterali ripetitive, ma anche a causa del loro approccio narrativo. Sebbene giochi come Assassin's Creed Odyssey offrano più contenuti dei loro predecessori, in gran parte si sente sceneggiata e manca della profondità dei titoli precedenti. L'introduzione della scelta del giocatore nel dialogo e nelle azioni, intesa a migliorare l'immersione, spesso si traduce in script meno raffinati che lottano per mantenere la coerenza del personaggio.

Le narrazioni focalizzate dell'era dell'azione-avventura hanno permesso a personaggi ben definiti, come si vede nel discorso appassionato di Ezio dopo aver sconfitto il tragico soliloquio di Savonarola o Haytham durante i suoi ultimi momenti con suo figlio, Connor:

"Non pensare di avere l'intenzione di accarezzarti la guancia e dire che mi sbagliavo. Non piangerò e mi chiederò cosa avrebbe potuto essere. Sono sicuro che capisci. Tuttavia, sono orgoglioso di te in un certo senso. Hai mostrato una grande convinzione. Forza. Coraggio. Tutte le nobili qualità. Avrei dovuto ucciderti molto tempo fa."

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La qualità narrativa è diminuita anche in altri modi. I giochi moderni spesso semplificano eccessivamente il conflitto agli assassini = buoni e templari = cattivi, mentre le voci precedenti si sono approfondite nelle ambiguità morali tra le due fazioni. In Assassin's Creed 3, ciascuno ha sconfitto Templar sfida le credenti di Connor - e il giocatore. William Johnson suggerisce che i Templari avrebbero potuto impedire il genocidio dei nativi americani, Thomas Hickey prende in giro gli obiettivi non realistici degli assassini e la chiesa di Benjamin sostiene che la prospettiva modella la realtà, evidenziando la visione britannica di se stessi come vittime. Lo stesso Haytham mette in dubbio la fede di Connor in George Washington, affermando che la nuova nazione potrebbe essere altrettanto opprimente della monarchia che ha sostituito: un'affermazione si è rafforzata quando ha rivelato che Washington, non Charles Lee, ha ordinato la combustione del villaggio di Connor. Alla fine del gioco, i giocatori sono lasciati con più domande che risposte, migliorando l'impatto della storia.

Riflettendo sulla storia di Assassin's Creed, il fascino duraturo della "famiglia di Ezio" composta da Jesper Kyd da Assassin's Creed 2 sottolinea la forza della serie nella narrazione guidata dal personaggio. Le stringhe di chitarra malinconica dovevano evocare la tragedia personale di Ezio piuttosto che solo l'ambientazione rinascimentale. Mentre apprezzo la costruzione del mondo espansiva e la straordinaria grafica dei nuovi giochi di Creed Assassin, desidero che la serie torni alle sue radici e fornisca le narrazioni focalizzate e profondamente personali che originariamente mi hanno catturato. Tuttavia, nel mercato odierno dominato da sandbox tentacolari e giochi in stile live, un tale ritorno alla forma potrebbe non allinearsi con gli attuali modelli di business.